股骨头坏死容易被误诊、漏诊是目前治疗难题，由于初期症状常表现为大腿、膝关节或腰部疼痛，很多患者会以为膝关节、腰椎疾病治疗，因其原因多样、发病隐匿、治疗周期长、致残率高的特点，又有“股骨头的冠心病”、“不死的癌症”等称号。
股骨头感觉神经和腰存在交叉重叠，容易误以为腰椎疾病：
股骨头坏死以后感觉神经将疼痛信息传递给关节囊及髋关节感觉神经，痛觉信号一方面上传到腰3、4神经节段，然后再上传到大脑痛觉感觉区，如同时放射到腰部就会“感觉”腰痛；另一方面经闭孔神经放射到胯关节、大腿内侧和臀部外侧，而闭孔神经除了传递胯关节疼痛之外，还将疼痛信号传导到股内收肌、股四头肌及膝关节，也就是大腿中下段、膝关节部位的疼痛。而与之相同的是，第3、4腰椎周围的肌肉、椎间盘出现病变直接“报告”给腰3、4神经节段；由腰2、3、4神经发出的股神经支配大腿肌肉（股四头肌）的运动功能。
因此，膝盖疼和腰疼可能是神经传导给人的错觉，与股骨头坏死的症状容易混淆，需要经过专科医生进行鉴别。
股骨头坏死诊断影像学检查：
X线片检查：常用，简单，直观，可以反映坏死的范围，部位，塌陷的程度以及增生情况。
CT：对早期的骨坏死诊断不敏感，可以准确的反映塌陷的情况。
MRI：对于骨坏死早期的诊断有特异性，可直接诊断早期骨坏死。
股骨头坏死的X线表现：
初期：髋关节间隙轻度增宽，主要因关节软骨增宽，股骨头外移所致，1期2期：骨密度不均匀，关节表面不光滑，毛糙。
中期：股骨头皮质塌陷的早期征象其内可见死骨、裂隙、硬化和透光区，股骨头压缩变扁平，轮廓不规则，关节腔**初因股骨头变扁而增宽。股骨颈下方出现皮质增厚或骨膜增生，关节间隙可呈不规则变窄，髋臼关节面增生硬化，股骨头碎块可成为关节游离体。
晚期：股骨头骨结构完全消失，股骨头明显变扁或覃状变形，内有弥漫或局限性硬化或囊变区，关节间隙变窄，股骨头增粗，可有关节半脱位。髋臼缘和股骨头基底部增生变成骨赘，髋臼关节面出现硬化并囊变，股骨头与髋臼变扁，股骨颈吸收，下肢变短。
股骨头坏死CT表现：
股骨头坏死的CT检查，是从横断分层观察死骨块的大小，而且可以明确显示囊状改变的大小，股骨头软骨下断裂骨折，股骨头塌陷的部位和塌陷的程度。
（1）股骨头坏死的早期阶段CT检查，X射线片检查还不能确诊时，CT检查就可以看出病理变化。这一时期，股骨头内可以看到多处片状低密度影像，在片状低密度影像中，骨小梁缺少或部分骨小梁被吸收而消失，关节间隙无改变。
（2）股骨头坏死的中期阶段CT检查，股骨头内出现大小不等的囊状透光区，囊状透光区边缘模糊。同时可见股骨头内，有高密度硬化性死骨。股骨头软骨面不规则的断裂变形，关节间隙宽窄等。
（3）股骨头坏死的晚期阶段CT检查，股骨头内出现大面积的囊状透光区，囊状透光区边缘模糊不清，股骨头内大面积高密度硬化性死骨。股骨头软骨面不规则的断裂变形或软骨消失，股骨头塌陷变形，髋臼外缘增生，髋臼骨质硬化或囊状改变，髋关节间隙变窄或消失。
股骨头坏死MRI表现：
早期的骨质坏死，坏死区t1w1上呈均匀或不均匀的等或低信号，t2w1上呈中到高信号。
双线征：死骨外周为t1w1呈低信号、t2w1呈高信号。
