造币金属的要求

根据流通条件，打算流通的硬币有一些特殊要求。例如，硬币可以流通长达30年，因此必须具有出色的耐磨性和抗腐蚀性能。为了实现这一目标，必须使用贱金属合金。硬币中偶尔会使用某些金属（例如锰），但会使硬币变得太难以至于难以留下良好的印象（或者金属容易在造币厂里用掉冲压机）。

当造币金属，特别是低面额硬币，有一种危险，即硬币内的金属的值比更大面值。这导致冶炼厂有可能拿取硬币并将其熔化，以获得金属的报废价值。1992年前的英国便士用97％的铜制成；但根据铜价，截至2008年，此期间的价格为1美分/便士。现在，现代英式便士用镀铜钢制成。出于类似的原因，美分曾经由铜合金制成，但自1982年以来一直由镀铜锌制成。

这个问题已导致20世纪用于日常造币的普通贱金属合金（白铜）的使用接近尾声，铜和镍的比例各不相同，最常见的是75％的铜、25％的镍。白铜具有银色，耐磨性和出色的打击特性，这对于在制造过程中准确，快速地压制硬币的设计至关重要。在21世纪，铜和镍的价格都在上涨，尝试各种钢合金（通常是不锈钢）的实验已变得越来越普遍。。例如，在印度，有些硬币是用含82％铁，18％铬的不锈钢制成的，许多其他国家铸造的硬币所含金属现在的价值已接近硬币面值，它们正在试验各种钢合金。