需要机舱增压

在海拔10,000英尺（3,000 m）以上的海拔高度上，加压变得越来越必要，以保护机组人员和乘客免​​受由于高于该高度的外部低气压而引起的许多生理问题的风险。对于在美国运营的私人飞机，如果机舱高度，机组人员必须使用氧气面罩，在12500英尺以上的高度停留30分钟以上，或者机舱高度随时达到14000英尺。在海拔超过15,000英尺的地方，还需要为乘客提供氧气面罩。在商用飞机上，机舱高度必须保持在8,000英尺（2,400 m）或更短。还需要对货舱加压，以防止损坏对压力敏感的货物，在再次加压时可能会泄漏、膨胀、破裂或压碎。

低氧

海拔高度上较低的氧气分压会降低肺部以及随后大脑中的肺泡氧张力，从而导致思维迟钝、视力减弱、意识丧失并最终导致死亡。在某些个体中，特别是患有心脏病或肺部疾病的个体，症状可能始于5,000英尺（1,500 m），尽管大多数乘客可以忍受8,000英尺（2,400 m）的海拔而没有不适感。在这个高度上，氧气比海平面上的氧气少约25％。

缺氧可以通过氧气面罩或鼻插管补充氧气来解决。无需加压，便可以输送足够的氧气，直至海拔约40,000英尺（12,000 m）。这是因为习惯于生活在海平面上的人需要大约0.20  bar的 氧气分压才能正常运行，并且通过增加空气中氧气的摩尔分数，可以将压力维持在大约40,000英尺（12,000 m）。被呼吸。在40,000英尺（12,000 m）处，环境气压降至约0.2 bar，在这种情况下，要保持0.2 bar的最低氧气分压，需要使用氧气面罩呼吸100％的氧气。

客机乘客舱中的紧急氧气供应口罩不需要是压力需求口罩，因为大多数航班都停留在40,000英尺（12,000 m）以下。在该高度以上，即使在100％氧气下，氧气的分压也将降至0.2 bar以下，并且一定程度的机舱增压或快速下降对于避免缺氧的风险至关重要。

高原反应

过度换气是机体对缺氧最常见的反应，它确实有助于部分恢复血液中氧气的分压，但也会导致二氧化碳（CO ₂）逸出，升高血液的pH值并引起碱中毒。乘客可能会感到疲劳、恶心、头痛、失眠，甚至（长时间飞行）甚至出现肺水肿。这些症状与登山者所经历的症状相同，但动力飞行的持续时间有限，因此不太可能发展为肺水肿。高原反应可由全套压力服控制带有头盔和面板，可在加压环境中完全包裹住身体；然而，这对于商业乘客是不切实际的。

减压病

气体的分压低，主要是氮气（N ₂）但包括所有其他气体，可能导致血液中的溶解气体沉淀出来，导致气体栓塞或血液中的气泡。其机理与压缩空气潜水员从深处上升的机理相同。症状可能包括“弯头”的早期症状-疲劳、健忘、头痛、中风、血栓形成和皮下瘙痒-但很少出现其完整症状。与高原反应一样，减压病也可以通过全压式西服控制。

气压伤

当飞机爬升或下降时，由于困在体内的气体膨胀或收缩，乘客可能会感到不适或剧烈疼痛。最常见的问题是由于咽鼓管或鼻窦阻塞而使空气滞留在中耳（气道炎）或鼻旁窦中。胃肠道甚至牙齿也可能经历疼痛（气压牙痛）。通常这些严重程度不足以引起实际的创伤，但会导致耳部酸痛，在飞行后持续存在，并可能加剧或加剧先前存在的医疗状况，例如气胸。