游戏引擎的目的

在许多情况下，游戏引擎除了可重用的软件组件外，还提供了一套可视化开发工具。这些工具通常在集成开发环境中提供，以实现以数据驱动方式进行的游戏的简化，快速开发。游戏引擎开发人员试图通过开发功能强大的软件套件来“预先发明轮子”，其中包括游戏开发人员可能需要构建游戏的许多元素。大多数游戏引擎套件都提供简化开发的功能，例如图形、声音、物理和人工智能（AI）功能。这些游戏引擎有时被称为“中间件”，是因为，与业务从术语的意义上讲，它们提供了灵活且可重复使用的软件平台，提供了开箱即用，开发游戏应用程序所需的所有核心功能，同时降低了成本，复杂性和上市时间–所有这些都是关键因素。竞争激烈的视频游戏产业。自2001年起，Gamebryo、JMonkeyEngine和RenderWare被广泛使用为这种类型的中间件程序。

像其他类型的中间件一样，游戏引擎通常提供平台抽象，允许同一游戏在各种平台（包括游戏机和个人计算机）上运行，而对游戏源代码的更改很少（如果有的话）。通常，程序员使用基于组件的体系结构设计游戏引擎从而可以使用更专业（且通常更昂贵）的游戏中间件组件替换或扩展引擎中的特定系统。一些游戏引擎包括一系列松散连接的游戏中间件组件，可以有选择地组合这些组件以创建自定义引擎，而不是扩展或自定义灵活集成产品的更常见方法。然而，由于实现了广泛的用途，因此可扩展性仍然是游戏引擎的头等大事。尽管名称为“游戏引擎”，但最终用户经常将游戏引擎重新用于具有实时图形要求的其他类型的交互式应用程序，例如营销演示、建筑可视化、训练模拟和建模环境。

一些游戏引擎仅提供实时3D渲染功能，而不是游戏所需的广泛功能。这些引擎依靠游戏开发者来实现其余功能，或将其与其他游戏中间件组件组合在一起。这些类型的引擎通常称为“图形引擎”、“渲染引擎”或“ 3D引擎”，而不是更笼统的术语“游戏引擎”。这个术语使用不一致，因为很多功能齐全的3D游戏引擎被简称为“ 3D引擎”。图形引擎的示例包括：Crystal Space、Genesis3D、Irrlicht、RealmForge、Truevision3D和视觉引擎。现代游戏-或图形引擎通常提供一个场景图-的3D游戏世界中的一个面向对象的表示，其经常简化游戏设计和可用于广阔的虚拟世界的更有效的渲染。

随着技术的老化，发动机的组件可能会过时或不足以满足给定项目的要求。由于对全新引擎进行编程的复杂性可能会导致意外的延迟（或需要从头开始重新启动项目），因此引擎开发团队可以选择使用更新的功能或组件来更新其现有引擎。