医疗用途

血液通常是无菌的。血液中细菌的存在被称为菌血症，而真菌的存在被称为真菌病。对皮肤的轻微损伤或粘膜损坏，可能在牙刷或排便时发生，可将细菌引入血液，但是这种菌血症通常是短暂的，在培养物中很少发现因为免疫系统和网状内皮系统迅速隔离并破坏了生物。细菌可以通过其他部位的感染进入血液，例如蜂窝织炎、尿路感染和肺炎；血管系统内的感染，例如细菌性心内膜炎或与静脉内管线相关的感染，可能会导致持续的菌血症。真菌病最常见于免疫系统功能低下的人。如果血液中没有清除细菌或真菌，它们会传播到其他器官和组织， 或引起免疫反应导致称为败血症的全身性炎症，可能危及生命。

当怀疑有败血症时，有必要抽取血液进行培养以确定病原体并提供针对性的抗菌治疗。住院并且发烧、体温低、白细胞计数高或粒细胞计数低的人（一类白细胞）通常会进行培养以检测可能的血液感染。血液培养用于检测发热性中性粒细胞减少症的血流感染，这是化学疗法的常见并发症，其中发烧并伴有严重的嗜中性白血球减少中性粒细胞（防御细菌和真菌病原体的白细胞）。细菌血症在某些类型的感染中很常见，例如脑膜炎，化脓性关节炎和硬膜外脓肿，因此在这些情况下需要进行血液培养。在与菌血症相关性较弱的感染中，如果个体有发生血管内感染的高风险或无法从感染的主要部位迅速获得培养物（例如，肾盂肾炎或尿液中的尿培养物），仍可能需要血液培养严重社区获得性肺炎的痰培养）。在心内膜炎和不明原因的发烧病例中，血液培养可以确定潜在的微生物原因。

在血液培养中最常发现的病原体包括金黄色葡萄球菌，大肠杆菌和肠杆菌科的其他成员，肠球菌、铜绿假单胞菌和白色念珠菌。凝固酶阴性葡萄球菌也经常遇到，虽然它是通常不清楚这些生物中，构成正常皮肤菌群的一部分，无论是为真病原体或仅仅污染物。血液感染的流行病学随时间和地点而异；例如，革兰氏阳性在1980年代和1990年代，细菌已超过革兰氏阴性菌成为菌血症的主要原因。真菌病的发生率随着接受免疫抑制疗法（例如化学疗法）的人群的增加而xxx增加。革兰氏阴性败血症在中美洲和南美洲、东欧和亚洲比在北美和西欧更常见；在非洲，肠沙门氏菌是导致菌血症的主要原因。