分类
商业合同
1.(商业合同)合同履约金是指为合同的履行所提供的一种。并在双方合同到期或者依除时才予以退还。它不是的债的方式，其性质和效力都缺乏法律依据。
期货领域
2.(期货领域)为确保履行合约而由期货合约买卖双方或期权卖方存放于交易帐户内的押金。商品期货金不是一种股票的支付，也不是为交易该商品而预付的定金，而是一种良好信誉押金。
详解
履约金是买卖双方确保履约的一种财力。期货市场的交易
履约金者在进行交易时必须存入一定数额的履约金，金数额由提供合约交易的交易所制定，其金额通常为合约总值的5-15%，当然，经纪商或委托经纪商还会自选制定额外金，这种额外金数额不会低于交易所的水平。另外，金水平还受市场交易风险大小所影响，在波动较大的市场中通常要付较多的金。同时，对套期保值和投机交易的金要也有所不同，一般前者所收金相对低些。金又分为初始金和追加金。初始金是交易者按在交易前交纳的金。因价格变化，交易者所受的帐面损失从金中扣除，从而引起金下降，当降至金下限时(交易所一般者有金下限)，经纪有就要求该交易者再交一部分金，以便使帐户达到初始金的水平，这个追加的部分，就叫做追加金。
特点 xxx
招标人必须在招标文件中明确出中标单位提交履约金时，此项条款方为有效，如果在招标书中没有明确，在中标后不得追加。这就了招标中要约的真实性和投标人的权益，工程招标人可以根据自身的条件 选择对该项工程是否投标。因此，履约金具有选择性。
第二
履约金不同于定金，履约金的目的是承包商完全履行合同，主要工期和质量符合合同的约定。承包商顺利履行完毕自己的义务，招标人必须全额返还承包商。履约金的功能，在于承包商违约时，赔偿招标人的损失，也即如果承包商违约，将收回履约金的，且，并不以此为限。
如果约定了双倍返还或具有定金独特属性的内容，符合定金，则是定金;如果没有出现定金字样，也没有明确约定适用定金性质的处罚之类的约定，已经交纳的履约金，就不是定金，而是其他质。约定了履约金却又没有交纳的，关于履约金的约定成立但不发生法律效力(因为，质押合同也是实践性合同，必须以交付为生效条件)。
第三
履约金强调的是招标方的利益或投资者的利益，这种既可由中标的承建商承担，也可由第三方承担，但须招标方认可方为有效，由此产生第三方承担连带责任，因此具有替代性。当中标人违约时，中标人的赔偿责任由第三方承担。 为了平衡招标方和中标方的利益，2003年3月8日正式施行的七部委《工程建设项目施工招标投标办法》第62条:招标人要求中标人提交履约金或其他形式的履约的，招标人应当同时向中标人提供工程款支付。
第四
履约金的比例是有的，其比例为工程造价的5% ~10% ，具体执行比例由招标方根据工程造价情况确定，一般情况是工程造价越高比例应该越低，因此具有相对的固定性，招标人不能漫天要价，必须符律的。
第五
履约金必须游离在工程造价之外，只作为中标方违约时招标方损失的补偿，招标人必须是具备招标能力的法人，其建设资金已经到位，不能把履约金作为工程造价的补充。因此，履约金具有性，必须由双方认可的机构负责收缴、储存、执行和返还。
收取主体
法律法规对履约金交付给谁没有明确。从表面上看，履约金与合同履行密切相关，似乎应该由采购人收取，但这是片面的。采购具有公共政策功能，政
履约金退还申请书策功能的体现应是全方位、具体的，包括对履约金的管理，集中采购机构不能让履约金变成采购人手中可以任意处置中标人的武器。
其实采购人不恰当地使用履约金的情况时有所见，如以履约金作为条件，中标人增添或改变部分合同内容，以履约金抵合同预付款，合同执行完毕后履约金迟迟不退还或被占用。从这个角度上说，履约金应由集中采购机构收取，从而保持操作的连贯性、一致性，集中采购机构作为中间方，能站在立场上正确处理履约问题，同时也便于对采购人与供应商进行有效控制，双方的权益。
收取标准
履约金收取标准应该遵循几个原则:
一是履约金的数目要大于合同预付款数目，以规避可能存在的风险;
二是履约金的数目要与投标金持平或稍高，技术含量高、不能准时履约将会给采购人带来巨大损失的项目，要适当提高履约金数额;
三是履约金数额的确定要与合同付款条件联系起来，初步设想两者之间应该成反比关系，即分阶段付款条件对供应商有利时，履约金应该多收，反之则少收。
作用
xxx，更为适应建筑业市场的特点。建设工程项目是由建设单位投资，承建商负责建设施工。由于建设项目都是先订合同后施工，每个项目的投资对建设单位来讲，都具有风险性，选择好承建商就是极为关键的一个市场运作环节，建设单位不仅必须对中标的承建商的资信有深刻的了解和足够的信心，同时要有相应的措施和手段，证明承建商具有良好的资信和雄厚的实力，以适应建筑业先签台同后施工的特点 实行履约金制度，将这种举措法制化，可以增强建设单位对承建商的信任度，减少投资方的风险，为双方的合作打下良好的基础。
第二，可以招标承建商市场运作的规范化，杜绝不合理的压价竞标。在建筑市场招投标运作中，有些承建商为了中标，在投标时把造价压到成本以下，中标后，在施工时以增项、洽商等手段.大幅度增加造价。这种不正当竞争导致建设单位错误地选择和确定承建商，排挤了规范化运作的承建商。实行履约金制度后，中标的承建商如果不按合同的造价执行，建设单位可以另外选择承建商，履约金不退还原中标的承建商，用作补偿招标单位另选承建商的费用损失，这样就可以制约和预防投标单位压价招标人，建筑业市场。
第三，有利于合同的法律效力，合同的正常履行。建设工程合同的执行过程是一个相当长的时间区间，需要承建商严格按照合同条款履行承担的义务，才能按工期、质量要求完成建设任务+也就对承建商的工程实施进行监督和制约。履约金是招标单位对中标承建商极为有力的约束条件，有利于建设单位、监理单位对承建商实施有效的监督与控制，防止承建商采取以次充好、偷工减料等手段转移建设资金，降低工程质量水平，促使承建商认真履行合同。
第四，有利于我国建筑业市场同国际市场接轨。履约金是国际建筑市场运作的一个惯例，世行指南和亚行准则都有相应，国际咨询工程师联合会制定的《土木建筑工程合同条件》中也有明确的履约金。实行履约金制度，可以利用国际上的有关，国内投资者的利益，使我国建筑业市场同国际市场在相关上同步，为我国更好的参与国际大竞争做出贡献。
第五，有利于规范整个建筑业市场管理，促使建设工程向信誉、质量好的承建商集中，目前我国从事工程施工的企业过多，企业实力普遍较弱，特别是在80年代建筑市场极速膨胀时，大量的小企业纷纷成立，其工程运作能力极为低下。随着我国建筑业市场趋于平稳，市场竞争将更加激烈，需要有相应的制度淘汰一批落后的承建商，以求建筑业市场供求基本平衡。通过履约金制度，银行、保险等金融机构可以给施量强、工程质量有、市场信誉好的承建商提供，促使工程向这些企业集中，实力极弱、运作不规范的承建商在市场中的占有率就会下降，最终达到整体行业科学、规范经营运作的目的。
管理
xxx，应严格招标单位的资格审核，招标单位主体资格的真实、。这是履约金制度能否有
履约流程效实施的重要环节，也是承建商安全和权益的基本途径。在审核招标方资格时，建设单位的实力、信誉，建设项目的真实性、性，建设项目资金的来源、状况等应该是审核的重点内容，切实建设单位、建设项目符合国家法律制度的相关以及建设单位项目运作的规范化，以防止利用工程项目承建商，诈取承建商的资金。
第二，严格履约金的管理，切实制定并落实履约金的具体管理细则，特别是向招标方提交现金时，对履约金的详细管理办法十分重要，不仅对承接工程的投标方是否投标产生重要影响，同时也是防止招标方将履约金充作工程款或挪做他用的重要条件。履约金的管理，重要的是确定履约金的管理机构，应该由信誉好，与招投标方没有利害关系的金融机构进行管理，绝不能由建设单位或总承包商直接进行管理，也不能由他们的上级进行管理，以提升承建商对履约金管理的安全感。
第三，违约的处理问题必须由权威机构认定后执行，这也是履约金制度能够顺利实施的重要举措。在建筑装饰工程施工中，需要变更设计、施工方案的概率要大于土建、安装工程，因此，如何正确地鉴定合同各方的违约也是重要的环节。是否违约，哪方违约的认定必须由第三方进行。进行违约鉴定的第三方，必须是专业机构并具有、权威性，才能准确地界定违约责任，进行相应的经济处罚，行业团体、审计、法律事务所等都应在此方面有所作为。
现实意义
不少采购机构在标书中注明投标人中标后投标金将自动转为履约金，一旦投标金
履约金金额偏少时，转入履约金阶段还要补交。按照18号部长令的5日内退还，按照标书，又必须在交纳履约金后才能退还投标金，来回，办事效率不高。从这个角度来说，一旦投标过程未发生不良行为，中标后投标金自动转成履约金，不足部分补齐，这样还是比较稳妥的。
一旦集中采购机构建立了供应商的诚信档案，确立了综合考核与评估制度，结合工商行政管理部门和各领域的行业协会设立的供应商诚信档案记录，能对供应商的诚信等级做出正确评估时，履约金也就到了该退出历史舞台的时候。
相关区别
履约保函:你要先拿钱(比如你说的合同额的10%)给你的银行，根据买方(一般都是买方)的履约保函格式，向你的银行提出履约保函申请，银行会认真而苛刻地审查你提出的格式和条款，条款同意(银行都会修改，xxx程度地降低自己的风险和责任，这个时候你还要反复地征求买方的意见，再和买方商量修改条款)后以银行的名义开出履约保函，承诺以银行的名义提供10%的资金，在保函有效期内，如果卖方有保函中约定的违约情况出现，买方可直接从银行拿走这10%的钱!
履约金:比较简单，直接交钱(比如你说的5%)给买方或者你说的什么交易中心，是对合同履行的一种现金。
比较:履约保函虽然手续繁琐，但在保函中根据合同条款或双方约定(更是银行的要求)都有一个明确的有效期限年月日，到了这一天，你的钱就会自动从银行获得。当然，前提是你没有其他另外的(比如质保金)在买方手中。履约金则不然，到了约定时间，你要自己找买方去要。
不提交的后果
招标文件要求中标人提交履约金或者其他形式履约的，中标人提交的，视为放弃中标项目。此时，招标人可以选择其他中标候选人作为中标人。原中标人的投标金不予退还，给招标人造成的损失超过投标金数额的，原中标人还应当对超过部分予以赔偿。《评标委员会和评标方法暂行》第48条，招标文件排名xxx的中标候选人应当提交履约金而在的期限内未能提交的，招标人可以确定排名第二的中标候选人为中标人。《工程建设项目施工招标投标办法》第62条:招标文件要求中标人提交履约金或者其他形式履约的，中标人应当提交;提交的，视为放弃中标项目。
《工程建设项目施工招标投标办法》第85条和《工程建设项目货物招标投标办法》第59条均招标人不履行与中标人订立的合同的，应当双倍返还中标人的履约金;给中标人造成的损失超过返还的履约金的，还应当对超过部分予以赔偿;没有提交履约金的，应当对中标人的损失承担赔偿责任。
