独立的早期概念贡献

在第五届分子纳米技术预见会议（1997年11月）上首次提出了用分子“小动物”建造的纳米汽车的概念。随后，扩展版本在《不可能的研究纪事》中发表。这些论文被认为对自下而上的德雷克斯勒纳米技术的局限性以及埃里克·德雷克斯勒可以进行多远的机械类比的概念性局限性的根本性辩论没有那么认真的贡献。这种纳米汽车概念的重要特征是，所有分子组成的修补匠都是已知的和合成的分子（丙氨酸，一些非常奇特且仅在最近才发现的分子，例如staff，尤其是–铁轮，1995年），与某些德雷克斯勒菱形结构只是假定而从未合成的相反。以及嵌入到铁轮中并由基材的不均匀或随时间变化的磁场驱动的驱动系统–“轮中的引擎”概念。

Nanodragster，被称为世界上最小的热棒，是一种分子nanocar。该设计对以前的纳米车设计进行了改进，是朝着创造分子机器迈出的一步。这个名字来源于nanocar的相似之处一个高速赛车，因为它与前车轮较小较短轮轴和跟在后面更大的车轮更大的车轴。

纳米汽车是由詹姆斯·图尔，凯文·凯利和其他参与其研究的团队在莱斯大学的理查德·斯莫利大学纳米级科学技术研究所开发的。以前开发的纳米汽车为3至4纳米，略微超过DNA链的宽度，比人的头发细约20,000倍。这些纳米级汽车的四个轮子都装有碳制布基球，这使其行驶需要400°F（200°C）。另一方面，利用对- 碳硼烷轮子的纳米汽车就像在冰上一样运动。这些观察结果导致了具有两种车轮设计的纳米汽车的生产。

Nanodragster比人的头发薄50,000倍，最高时速为每小时0.014毫米（0.0006英寸/小时）。后轮是球形的富勒烯分子，即布基球，每个原子由60个碳原子组成，被富勒索吸引，后者由非常细的金层组成。这种设计还使Tour的团队能够在较低温度下操作该设备。

纳米垃圾桶和其他纳米机器设计用于运输物品。该技术可用于制造计算机电路和电子组件，或与人体内部的药物结合使用。Tour还推测，从纳米汽车研究中获得的知识将有助于将来构建高效的催化系统。