例子和资料

主要的有机肥料是泥炭、动物粪便（通常来自屠宰场）、农业产生的植物废料和经处理的污水污泥。

根据许多定义，矿物质与有机材料是分开的。但是，会开采某些有机肥料及其改良剂，特别是鸟粪和泥炭。其他开采的矿物是动物活动的化石产品，例如绿沙（厌氧性海洋沉积物），一些石灰石（化石壳沉积物）和一些磷酸盐岩（化石鸟粪）。

煤的前身泥炭对植物没有营养价值，但通过通气和吸收水分改善了土壤。有时它被认为是使用最广泛的有机肥料，按体积计算是最主要的有机改良剂。

动物来源的材料包括动物粪便和来自动物屠宰的残留物。粪便来源于产奶的奶牛动物、产蛋的家禽以及饲养肉和皮的动物。屠宰任何动物时，只有约40％至60％的活体动物转化为市场产品，其余40％至60％被归为副产品。这些动物屠宰的副产品（大部分是不可食用的）-血液、骨头、羽毛、皮革、蹄、牛角-可以提炼成农业肥料，包括血粉、骨粉、鱼粉和羽毛粉。

鸡粪，它由鸡粪与锯末混合的，是已经提出的是优越的用于有机肥料调节土壤收获比合成肥料。

加工过的有机肥料包括堆肥、腐殖酸、氨基酸和海藻提取物。其他实例是天然酶消化的蛋白质。分解往年的农作物残余物（绿肥）是肥力的另一个来源。

ARS的其他研究发现，用于捕获农田中氮和磷径流的藻类不仅可以防止这些营养物质的水污染，还可以用作有机肥料。ARS科学家最初开发了“藻类草皮洗涤器”，以减少养分径流并提高流入溪流、河流和湖泊的水的质量。他们发现，这种富含营养的藻类一旦干燥，就可以施用于黄瓜和玉米幼苗，其生长效果可与使用合成肥料相比。

污水污泥，也称为生物固体，是一种经过处理、混合、堆肥、有时干燥的废水，直到被认为具有生物安全性为止。作为肥料，它最常用于非农作物，例如造林或土壤修复。在农业生产中使用生物固体不太普遍，美国农业部国家有机计划（NOP）规定，美国有机食品生产中不得使用生物固体。虽然是生物来源（相对于矿物），但由于有毒金属积累、药物、激素和其他因素，污泥是不可接受的。

由于担心人类传播的病原体，加上人们越来越喜欢冲水马桶和集中式污水处理，生物固体已经替代了夜间土壤（来自人类排泄物），这是一种经过最少处理的传统有机肥料。