术语

“分布式领导力”进入了领导力和组织理论的讨论之中，显然吸引了许多学者、决策者、管理者和从业人员，因为他们使用它来组织，描述和促进他们的工作。有些人将其用作有效领导或改善学校的良方；其他人则用它来规定最佳的领导或组织结构。最常见的替代用法是将分布式领导等同于一个以上的指定领导，例如共享、民主或协作式领导。这些方面的研究通常着眼于领导角色的分布。对这些替代组织结构的兴趣反映了对学校领导者的需求增加以及对教育组织的需求发生了变化，“分布式领导”一词就可以用来代表这一点。一些人担心，这种用法重叠会导致思想变淡或以新术语重命名旧思想。

有助于弄清混合用法的区别是区分作为概念或分析框架的分布式领导与作为规范或实践框架的分布式领导。从分析的角度来看，是将领导活动理解为领导者，追随者和情况之间相互作用的产物。这反映了框架在分布式认知和活动理论中的根源。实用或规范的方法涉及优化领导者的分布以改善组织。在这种情况下，研究重点在于领导角色或活动的某些配置的影响。尽管随着有关该主题的奖学金的不断发展，“分布式领导”一词的使用将继续发展，但这种区别对于维护研究人员、决策者、管理人员和从业人员的共同认识论很重要。