赏灯

兴宁的赏灯（花灯）习俗由元宵佳节的花灯演变而来，是我国传统农耕时代的文化遗产。兴宁花灯起于元代，盛行于明，清，历经600多年，世代相传。兴宁花灯寓意美好，寄托着兴宁客家人一年风调雨顺，四季平安，五谷丰登，人丁兴旺及家业发达的善良愿望。
由于兴宁的客家先民初到兴宁时人口较少，客家人势单力薄，产生了多生男丁的愿望。客家话中，丁与灯同音，添了新丁，就被称为“赏灯”。因此，赏灯便有了双重意义，一是观赏花灯，猜灯迷；二是庆祝添丁。同村同姓赏灯活动一般是老祖屋先赏灯，依次分开。
如果上一年家族中有一个家庭生了男孩,那这个家族可就热闹了。赏灯当天生了男孩的这个家庭，就会请来自已亲朋好友前来祝贺。亲朋好友会送上烟花鞭竹，送上的烟花鞭竹越大越好，越多越好。这代表了这个家庭的财富象征，等到天黑以后，整个家族的人会齐齐移步回到老家（围龙屋）进行庆贺，大放烟火爆竹，人声鼎沸，喜气洋洋。赏灯当天也有当地人将其称为是男孩节，因为赏灯诞生的原因，更多像是为男孩设计的。而在家族的庆祝宴席上，在过去女性是不可上座的，只有男性的族人方可入座。不过近年来由于计划生育和传统观念的改变原因，有些人只生一胎，有些比较有钱的人家生了女孩也照样赏灯。客家传统思想在这方面已发生了较大的改变，不管生男生女，大多数族人都会愿意为其庆贺。 
赏灯这天兴宁人们对舞狮的不太受欢迎，因为狮子代表了女孩，大家都想多生男孩，所以赏灯这天舞狮的一般都很少，即使围龙屋下来了舞狮，红包也很少，少得可怜。
赏灯当天有些地方会请“花灯”,接花灯特别热闹，接花灯时必定有男童在前面领路，人们抬着用纸做的花灯，从后门走出围龙屋，然后在周围方圆10公里以内绕一大圈后，在从正门回到围龙屋，一路上，一直会有2条龙灯跟着，一边放鞭爆，连续不停在放，一直放到回到围龙屋，把花灯挂起来为止。

赏灯从正月初八开始到正月十七，最多家族集中在正月十二，十三和十四这几天。赏灯的时间亦因姓氏、村落的不同而不同。

由于在客家地区“响丁”与“赏灯”的读音相同，人们常常将普遍存在于广东兴宁客家聚集地的传统风俗“响丁”认为是“赏灯”，实为对“响丁”这一民俗的误解。响丁，指家族里面增加了男丁。

兴宁的“赏灯节”，比任何一个节日都隆重！在外的游子，往往没时间回来吃年夜饭，却也会千方百计的赶回老家过“赏灯节”。
“赏灯节”前一天（或者前两天），村里的负责人会召集全村的男女老少，拿出大量的鞭炮（都是集资购买的，动辄耗资十几万），拆开包装，系在准备好的竹篙上，然后让村人扛着（以前只准男性扛，如今已不分男女）；请来舞狮舞龙的，敲锣打鼓的一起出发，去“请花灯”。
如果碰上同一姓的多个村子一起“请花灯”，那队伍就更加壮观！一面面庄严的姓氏旗以及一面面鲜艳的彩旗，在惊天动地的锣鼓声中迎风飘扬；雄狮与彩龙，随着鞭炮的轰鸣而欢腾跳跃！
“花灯”一般都是事先选购妥当，存放在镇上的“姓氏祠堂”（在镇上没有设立“姓氏祠堂”的，也会选择一个门面较气派的店铺来存放“花灯”）。
当“请花灯”的队伍来到存放“花灯”的地方，由村里德高望重者说四句吉祥的话儿，然后众多鞭炮齐鸣。在热闹的鞭炮与锣鼓声中，村里的两个“新丁代表”扛起崭新的花灯，往村里出发。（所谓“新丁”，即是指前一年出生的男孩。前一年最先出生的男孩，则称为“丁首”，第二个则为“次丁首”。如果一个村有三个或三个以上的“新丁”，则由“丁首”与“次丁首”的家庭代表扛花灯；如果村里只有一个“新丁”或者没有，则由该村德高望重者替之。） 
在花灯存放地至村子的路途中，鞭炮声都不会停。因此，每逢“请花灯”，整条道路都会给铺上厚厚的一层鞭炮纸屑。
当把花灯“请”回村里后，会将其挂在祖屋的祠堂，每家每户则会再次拿来自己购买的鞭炮，从祠堂开始燃放，一直燃放到自己家中。人们称之为“迎丁”。（在客家话中，“灯”与“丁”同音，都读“dian”音的xxx声。因此，“赏灯”又叫“上丁”。）
“赏灯节”当天，每家每户都会有很多亲戚朋友来作客，并且还会有众多舞狮舞龙的到该村进行庆贺。

为了招待亲朋好友，主人都会做一桌非常丰盛的“客家午宴”：酿豆腐、酿苦瓜、酿茄子、酿辣椒、盐局鸡、腐卷、红烧虾蟹…… 
到了“赏灯节”的晚上，全村的男性会聚在祠堂，一起吃晚餐。晚餐过后，全村的男女老少都聚集到祠堂，向祖宗上香祭拜。 

上完香，大伙都来到围龙屋前的“禾坪”，一起燃放各种烟花爆竹；有的村子还会升放“孔明灯”。
这些“烟火活动”过后，全村人会再次聚到祠堂，观看男同胞们的“猜拳”；有的人会一直闹到第二天。

一般来说，元宵过后，中国人的“年”就算过完了。但是，在兴宁，“赏灯节”过后，并不算过完年；因为，兴宁人还有个“暖灯节”。
与“赏灯节”一样，兴宁人的“暖灯节”也是每个村的日期都各不相同。有的村子是今天“赏灯节”，明天就是“暖灯节”；而有的村子则是正月初八就是“赏灯节”，却到了正月二十才是“暖灯节”

兴宁的龙灯是九节龙，舞法有二：一是舞团龙、二是跳凳。后者更是吸引人，但不是一般龙队可胜任。龙灯队除9节龙外，一般都有4盏园灯和鲤鱼灯作前导，锣鼓队由鼓1，高边锣2、钹1、铛1组成。另外，兴宁龙北等地还有抢珠龙，龙田、合水一带有香火龙活动。十几年前的赏灯晚上非常很热闹，有舞狮，马灯，舞龙灯，客家山歌表演等等，现在时代的改变，人们生活水平的提高，家族的人大部分都去了大城市居住，在兴宁以外的地区大部分都是元月初八就要开始上班了，所以每年赏灯到场的人就越来越少了。

舞龙灯是兴宁客家文化中每年一度必需的娱乐庆祝方式，正月初一、二、三和正月初九、十、十一、十二、十三、十四和十五，以及暖灯（元肖）都会举行，一支龙灯队伍通常都比一支足球队的人数还多，龙灯队每家每户都可以进去，不请自来，龙灯进去一户人家以后首先就要去厨房，这是必须的，因为一个家庭厨房是老大，去到厨房后，要进行参拜厨神，参拜完以后龙灯正要离开，这时主人就要拿红包给龙灯，如果在加上放爆竹欢送龙灯出门，那这一户人家一年都会红红火火了，如果是一户人家自已请来龙灯的话，那请龙灯的那个主人可是要大红包的，还要在家门口舞完一场龙灯，代表吉利和财运，而且还要爆竹迎送，不然就会不吉利的，不过这只是个迷信说法，因为风俗就是这样，祖先留下来的，我们是不可以随便改变的，有的时候某某企业或店面新开张，老板也会请来龙灯在

抛龙头自已门口舞，这时候的红包可能很大，有钱老板包个几千块，没钱的也会包个一千块，同样图个吉利。^[1]
现在舞龙灯的也越来越少了，十多年前舞龙灯纯粹为了个红包，后来红包越来越少，少到一个人一天只能分到几十块钱，因为舞龙灯是很辛苦的体力活，如今的生活水平提高了，很多人们不愿干这种体力活，所以龙灯也越来越少了，今年的赏灯我老家只来了4支龙灯，没有进每家每户参拜厨神了，舞狮才一支，还是自已家请的武术表演，百年龙灯，百年风俗，慢慢退去。

抛龙头是赏灯最刺激的事，一般抛龙头都是由年轻力壮的男青年主持，龙头很重的，抛的越高代表今天年财运越旺！不限制抛多少次，抛的越多财运也越多，宁新镇洋里村松茔下的赏灯（正月十二）。